廖瑶玥感念公婆仁慈，夫君疼惜，一直谨守本分、体贴孝顺，将内宅打理得井井有条。
言景荣在两大家族的大力扶持下，官运亨通，一路扶摇直上，年纪轻轻就官拜三品。
哪想有一日，婆母将一位笑容明媚、宛若春桃的女子带到她面前，告诉她是曾经至交好友的女儿。因其亲人不幸遭遇横祸，只余她一人孤苦伶仃还怀有身孕，让她到言府暂住。
那女子身姿婀娜，娇俏可人，笑容真诚地说：“姐姐，我叫沈清。伯母心善收留我，日后怕是要叨扰你啦。”
没等她答话，言夫人便笑着说：“你廖姐姐最是知书达理，清儿有什么需要就尽管开口，把这当成你自己家，千万别拘束。瑶玥，你也不必费心收拾院落，就让清儿住在瑞庆堂的碧纱橱，以后也好与我做伴解闷。”
廖瑶玥本就性情温婉柔顺，见女子身世可怜，便没多想，将她视作贵宾一般悉心照顾。
沈清是个健谈的人，时常主动找她聊天，逗她开心。
在交谈中，廖瑶玥得知她父亲是书院夫子，写了一手行云流水的好行书。
沈清得其真传，行书也极为漂亮。
细看之下，竟与相公的字有几分相似。
想当年，言景荣就是以一手飘逸如风的行书被陛下钦点为榜眼，连身为翰林学士的廖父都对他夸赞有加。
但世间本就藏龙卧虎，廖瑶玥也没多想，还经常与她探讨书法丹青。
后来，她逐渐察觉出一些异常。
原本不必晨昏定省的夫君去瑞庆堂的次数越来越多，并且每次回房心情都很好。
直到有一日，瑞庆堂的丫鬟夜间敲门，神色慌张地说：“少爷，夫人被梦魇住了，直说想见您。”
廖瑶玥本想陪着一同去，那丫鬟却紧忙拒绝：“少夫人，夫人特意交代过，只想与少爷单独说会儿话，不必您来回奔波劳累。”
话音刚落，言景荣便迅速翻身下床，穿起衣服就赶了过去。
这一夜，廖瑶玥在床上辗转反侧，难以入眠。
她左思右想都觉得心神不宁，因担心婆母身体，卯时便到瑞庆堂请安。
结果当她来到瑞庆堂门口时，却被打帘的丫鬟拦住了去路。
“少夫人，夫人昨夜因为梦魇没睡好，今儿个可能要晚些起身，您先回去休息吧。”
廖瑶玥透过门帘往里望去，隐约看见婆母坐在罗汉榻上，碧纱橱的帘子此刻却是垂放下来的。
廖瑶玥心中的疑惑愈发浓重。
夫君一夜未归，人却不在瑞庆堂，还能去哪？
她回屋后就询问门子，门子笃定地答复：“少爷尚未出府，上朝的轿子还停在门外呢。”
怀疑的种子一旦种下，就会生根发芽。
婆母身体康健，如今却常因头疼脑热等各种原因唤夫君，夫君几乎是每日必去。
生性高傲的小姑子不再找她讨论诗文，而是常去瑞庆堂做针线。
短短两个月，府里渐渐多了些秋千、木马等摆件，均为瑞庆堂下令修建。
随着沈清肚子逐渐隆起，花园里又增设了不少座椅，方便她散步累时歇息。
府里的一系列反常让她越发不安，沈清的来历好像并不简单。
终于有一天，婆母将她唤至跟前，笑着说：“瑶玥，清儿身世凄惨，如今又身怀六甲，腹中胎儿生下来就没有父亲。她是个可怜人，我想把孩子记在你名下，继承咱们言家的香火。”
